Xylitol – sucre de bouleau, un édulcorant naturel

Polyol et xylitol

Les polyols dont fait partie le xylitol, regroupe toute une classe molécule. On peut les nommer polyalcools ou glycols. La formule chimique de base d’un polyol est C_nH_2n+2O_n.

En Europe, il existe actuellement 6 polyols autorisés en tant qu’additifs alimentaires : le xylitol, le mannitol, le sorbitol, le maltitol, le lactitol et l’isomalt. Ces molécules sont essentiellement utilisées en tant qu’édulcorants.

En toxicologie, il n’y a jusqu’à présent aucune toxicité retrouvée avec les polyols. En revanche, ces molécules sont reconnues pour posséder un effet laxatif et être à l’origine de gaz à des doses élevées. Cette action est majoritairement due au fait que les polyols sont peu digestibles et restent en partie à l’intérieur du tube digestif. Ces polyols vont attirer l’eau vers l’intestin et de surcroît provoquer des diarrhées si ingérés à hautes doses.